L’excès de cholestérol est-il nocif pour l’organisme?

Pendant longtemps, des taux de cholestérol trop élevés ont été considérés comme la principale cause des maladies cardiovasculaires. Aujourd’hui, on sait que les facteurs génétiques ainsi que les antécédents familiaux et médicaux, le tabagisme, l’hypertension artérielle, le surpoids et le manque d’activité physique sont également des facteurs de risque importants.

Outre le taux de cholestérol, une approche globale et une évaluation médicale de l’ensemble de la situation sont toujours nécessaires.

En règle générale, un taux de cholestérol élevé n’entraîne pas de symptômes immédiats. Voilà pourquoi il passe souvent longtemps inaperçu et n’est détecté qu’à l’occasion d’une prise de sang. Même si aucun signe ne permet de le ressentir immédiatement, un taux de cholestérol élevé fragilise les vaisseaux sanguins et augmente le risque de maladies cardiovasculaires.

Pourquoi le cholestérol peut-il être «bon» ou «mauvais»?

Les taux de cholestérol peuvent être mesurés au cabinet médical ou en pharmacie. On mesure alors les valeurs suivantes:

Cholestérol LDL
Le cholestérol LDL transporte le cholestérol produit par le foie vers les organes. 

Cholestérol HDL
Le cholestérol HDL ramène l’excès de cholestérol vers le foie.

Rapport HDL/LDL
Un taux de HDL plus élevé qu’un taux de LDL est considéré comme favorable. Le médecin détermine ce quotient à l’aide du rapport HDL/LDL et parle, pour faciliter la compréhension, de «bon» et de «mauvais» cholestérol.

Cette formulation est facile à comprendre pour les profanes, mais elle n’est pas tout à fait correcte. En effet, l’organisme a besoin des deux types de cholestérol pour maintenir ses fonctions vitales. De plus, les taux de cholestérol LDL et HDL sont des éléments importants pour réaliser une analyse pertinente de la situation globale.