À propos du cholestérol

Le cholestérol est indispensable… mais un excès présente des risques

Le cholestérol est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme. Cette substance grasse est présente dans toutes les cellules du corps humain, où elle remplit d’importantes fonctions. Le cholestérol participe notamment à la construction cellulaire. Il entre également dans la fabrication de nombreuses hormones. Notre corps produit le cholestérol en grande partie lui-même, principalement dans le foie. Le reste provient de notre consommation de produits d’origine animale. 

Les aliments d’origine végétale tels que les fruits, légumes, céréales, oléagineux et huiles végétales ne contiennent pas de cholestérol.

Un excès de cholestérol dans le sang, autrement dit un taux de cholestérol élevé, fragilise les vaisseaux sanguins et augmente le risque de maladies cardiovasculaires et d’artériosclérose.

Le «bon» et le «mauvais» cholestérol

Le cholestérol n’étant pas soluble dans l’eau, il est transporté dans le corps par des protéines que l’on appelle lipoprotéines: les LDL (lipoprotéines de basse densité) et les HDL (lipoprotéines de haute densité).

En raison de leur rôle différent dans le transport du cholestérol, le HDL est souvent qualifié de «bon» cholestérol et le LDL de «mauvais» cholestérol. Cette simplification n’est pas tout à fait exacte, mais c’est un bon repère pour interpréter les valeurs d’une prise de sang. Les lipides restent indispensables au maintien des fonctions vitales de l’organisme.

S’il y a trop de «mauvais» cholestérol (LDL) dans le sang, l’excédent se dépose sur les parois des vaisseaux, entraînant ainsi une réduction de leur diamètre (artériosclérose). Leber und wirkt somit dem Effekt der Blutgefässverengung entgegen.

À l’inverse, le «bon» cholestérol (HDL) ramène le cholestérol en excès vers le foie via la circulation sanguine et lutte ainsi contre le rétrécissement des vaisseaux sanguins.

Quelques règles d’or pour un bon taux de cholestérol:

• Le cholestérol total et le «mauvais» cholestérol (LDL) doivent être bas.
• Un taux élevé de «bon» cholestérol (HDL) est, au contraire, considéré comme favorable.

Ces valeurs sanguines aident les médecins à évaluer le risque de maladie cardiovasculaire global. Cette évaluation tient également compte d’autres facteurs comme l’âge, le sexe, le poids, le tabagisme et l’hypertension.

Quel est l’impact du cholestérol sur la santé cardiovasculaire?

Qu’entend-on par maladies cardiovasculaires?

Le système cardiovasculaire est indispensable à la vie. Jour après jour, il alimente notre corps en oxygène et achemine les nutriments vers nos cellules. En ce sens, notre cœur accomplit de véritables prouesses. Un système cardiovasculaire en bonne santé est vital, et les maladies cardiovasculaires constituent donc une menace sérieuse pour notre vie.

Comprendre les modifications des vaisseaux cardiaques

La maladie cardiovasculaire la plus fréquente est la maladie coronarienne, dans laquelle des dépôts se forment dans les artères, les rétrécissent et limitent ainsi l’afflux de sang vers le cœur. Dans le pire des cas, cela peut entraîner un infarctus du myocarde.

Le cholestérol augmente ce risque

La santé cardiovasculaire dépend de nombreux facteurs, parmi lesquels figure un taux de cholestérol élevé. L’excès de cholestérol se dépose alors sur les parois des vaisseaux sanguins, ce qui provoque leur rétrécissement.

D’autres facteurs de risque importants entrent également en jeu, notamment l’âge, le sexe, l’hérédité, le surpoids, le tabagisme, le stress et l’hypertension artérielle. Plus ces facteurs de risque sont nombreux, plus le risque de maladie cardiovasculaire est important.

La santé de notre système cardiovasculaire dépend aussi de nous

Certes, on ne peut pas changer son âge, son sexe et son patrimoine génétique. En revanche, on peut exercer une influence sur de nombreux autres facteurs, en particulier liés au mode de vie, notamment:

• l’alimentation; 
• le surpoids;
• le tabagisme;
• le stress;

et parfois aussi l’hypertension artérielle. Procéder à de petits changements dans nos habitudes quotidiennes peut déjà avoir un impact significatif sur notre santé et notre qualité de vie. Prendre soin de son système cardiovasculaire, c’est investir durablement dans sa santé.